本书是罗斯金关于政治经济学讲座的合集，包含三大讲座：《 的欢乐，及其在市场上的价格（艺术的政治经济学）》《给那后来的：政治经济学要义》《微尘的赠礼：政治经济学原理六篇》，内容涉及艺术、商业、政治、伦理等方面，作者基于国民福利与劳动者尊严的立场，全面重释了政治经济学的根基与原则问题。其中《给那后来的》对圣雄甘地产生了极大影响，促使他在南非和印度开办乌托邦性质的田园劳作场所。罗斯金反对经济上的功利主义，坚持劳动者的平等地位，主张同工同酬，强调商业中的责任与义务，坚信唯有生命是财富。这生命，包括其所有爱的能力、欢喜的能力和赞美的能力。他认为，养育 数量的高贵而幸福之人的 ，才是 富有的； 程度地完善自己生命之职责的人，才是 富有的。在罗斯金这里，关于这些事情的每一个问题， 终都归到了正义这个重大的问题当中。