罗纳德·科斯是法律经济学的学科创始人之一，也是20世纪最有影响力的经济学家之一，他改变了人们对经济的看法，尤其是有关法律和其他制度在应对交易成本上所扮演的角色。科斯文集（首卷）汇集了科斯探讨法律经济学的3篇重要作品，时间跨度长达半个多世纪，包括《联邦通讯委员会》(1959)和《社会成本问题》(1960)两篇“宣告”法律经济学正式诞生的重头文章。虽然所有文章都曾公开刊发（其中三篇是在科斯去世后发表的)，但对于那些希望以系统的方式研究或重新审视科斯关于这一主题的思想的人来说，本文集会带来更大的便利。

法律经济学在今天被打上了“经济帝国主义”的烙印，它从现代价格理论的视角对法律加以分析。与此同时，科斯通过法律经济学，特别是通过研究法律对他所说的“生产的制度结构”的影响，发现和阐明法律对经济运行和经济演变的意义。仔细研读和思考，读者可以通过本文集领略科斯法律经济学的独特风格和魅力。

受亚当·斯密、阿尔弗雷德·马歇尔、弗兰克·奈特的启发，科斯以道德哲学家的身份度过了漫长的学术生涯。对他来说，经济学不是一门“研究人类行为作为目的与稀缺手段之间关系的选择的科学”，而是一门研究人们通过社会分工和生产契约组织在社会中寻求和平、正义与繁荣的科学。除非经济学成为斯密所说的“立法者科学”的一部分，否则它就可能与我们理解经济如何运行以及如何使其更好地运行的努力失之交臂。对于当下和将来的经济学研习者而言，本文集将成为他们灵感、思想和勇气的源泉。