本书作者运用全新理论框架，以孟加拉国、柬埔寨、印度、马来西亚、泰国、加纳、利比里亚、马拉维、卢旺达和乌干达为例，考察了不同制度和政治背景下的10个亚非国家的经济发展。结合这些国家的政治背景和增长履历，作者展示了新框架的解释力。借助新框架我们可以看到，经济增长的启动或停滞，受到到各种政治因素的影响，包括：政治精英之间讨价还价的性质；主导性政治力量是否从经济进步中寻求合法性；以及不同的政治和商业利益群体如何塑造政治交易，并从这些政治交易中受益。

本书还为发展经济学者和发展政策的制定者提供了许多具有操作性的建议，以推动改革，增加一个国家实现转型经济增长的机会。